آلودگی هوا ضربان قلب را مختل می کند

به طور طبيعی چهار حفره قلب (دو دهليز و دو بطن)، به طور هماهنگ منقبض می شود. سيگنالی که به قلب می رسد تا به صورت هماهنگ منقبض شود يک ايمپالس الکتريکی است که در واقع باتری طبيعی بدن محسوب می شود. تحقيق 10 ماهه ای که در دانشگاه هاروارد آمريکا صورت گرفت نشان داد که ذرات معلق به جای مانده از احتراق سوخت فسيلی در خودروها، باعث تغييرات نگران کننده در نوار قلبی داوطلبان شرکت در اين تحقيق بوده است. پيشتر ثابت شده بود که آلودگی هوا ناشی از تصاعد دود اگزوز خودروها خطر حمله قلبی را افزايش می دهد؛ ظاهرا تحقيق جديد بار ديگر اين واقعيت علمی را تائيد می کند. تغييراتی که در نوار قلبی 48 داوطلب ديده شد، مشابه تغييراتی است که معمولا به خاطر کمبود اکسيژن در قلب ديده می شود. 48 داوطلب اين تحقيق به بيماری قلبی مبتلا بودند و اخيرا به خاطر حمله قلبی و وخيم تر شدن علائم بيماری قلب و عروق در بيمارستان بستری شده بودند. نوار قلبی آنها تغييرات غيرعادی موسوم به کاهش موج اس تی قلب (ST-segment depression)، را نشان داد. شديدترين اين تغييرات غيرعادی در بيمارانی ديده شد که پس از حمله قلبی دوره نقاهت خود را می گذرانند. انجمن قلب آمريکا قبلا توصيه کرده بود که برخی از بيماران قلبی، به ويژه آنهايی که حمله قلبی داشته اند، برای دو تا سه هفته پس از ترخيص از بيمارستان رانندگی نکنند و به طور کلی از بودن در ترافيک سنگين به خاطر استرسی که ايجاد می کند، اجتناب کنند. دکتر دايان گلد، که در راس گروه تحقيق دانشگاه هاروارد قرار داشته است، گفت: "مطالعه ما تاکيدی است بر اين موضوع که بيماران پس از ترخيص از بيمارستان بايد از ترافيک اجتناب کنند حتی آنهايی که حمله قلبی نداشته اند چون بودن در ترافيک باعث می شود که بيمار خواه ناخواه در معرض آلودگی هوا و همچنين استرس قرار بگيرد." او گفت برای ارزيابی مکانيزمی که باعث کاهش امواج ST قلب در اثر آلودگی هوا می شود به تحقيقات بيشتری نياز است. اما خانم گلد اضافه کرد که محتمل ترين توضيح برای اين تغيير، نارسايی در خون رسانی به قلب يا متورم شدن عضله قلب است. پرفسور ديويد نيوبی، استاد قلب و عروق در دانشگاه ادينبورگ، گفت: "اطلاعات زيادی وجود دارد که نشان می دهد اگر فرد در ناحيه ای با آلودگی شديد هوا زندگی کند، احتمال مبتلا شدنش به بيماری های قلبی عروقی بيشتر است." او گفت: "ميزان آلودگی هوا که در اين تحقيق در نظر گرفته شده است، خيلی بالا نبوده است با اين حال باعث تغيير در نوار قلبی داوطلبان شده است. ما همه بايد سعی کنيم آلودگی هوا را کاهش دهيم." بنا بر اعلام سازمان بهداشت جهان آلودگی هوا سالانه باعث مرگ سه ميليون نفر در جهان می شود.